Câncer Colorretal

O câncer colorretal é um dos tumores mais prevalentes no mundo e também um dos mais preveníveis quando diagnosticado precocemente.

A colonoscopia desempenha papel central nessa detecção, permitindo identificar pólipos, acompanhar sintomas e intervir antes que lesões evoluam.

Contudo, tão importante quanto realizar o exame é garantir que ele aconteça em condições seguras. Endoscópios flexíveis, quando não processados de forma padronizada e eficaz, podem representar risco aumentado de Infecções Relacionadas à Assistência à Saúde (IRAS). Por isso, centros diagnósticos e serviços de endoscopia precisam adotar práticas rigorosas de reprocessamento, com uso de tecnologias que assegurem limpeza, desinfecção e esterilidade reprodutíveis.

A seguir, entenda os fatores de risco do câncer colorretal, a importância do rastreamento por colonoscopia e como a automatização do processamento dos endoscópios contribui para uma assistência mais segura.

O que é câncer colorretal?

O câncer colorretal é um tipo de tumor que se inicia no cólon ou no reto, partes do sistema digestivo. Geralmente, ele começa com o crescimento de pólipos na parede interna do cólon ou do reto, que podem se transformar em câncer ao longo do tempo.

Para combatê-lo, a detecção precoce é fundamental, pois o câncer colorretal é frequentemente prevenível com rastreamento adequado e altamente tratável quando identificado nos estágios iniciais¹.

Em 2025, houve quase 2 milhões novos casos de câncer colorretal em todo o mundo. Esses tumores afetam o intestino e/ou reto, por isso, recebem o nome de câncer colorretal. O alto número coloca esse tipo de tumor entre os três mais incidentes, atrás apenas do câncer de pulmão e de mama, segundo o Global Cancer Observatory da Organização Mundial da Saúde (OMS)², com o agravante de que os casos estão crescendo entre pessoas mais jovens.

Março Azul-Marinho e a prevenção do câncer

O Março Azul-Marinho é a campanha dedicada à conscientização e prevenção do câncer colorretal.

Durante esse mês, profissionais de saúde e instituições reforçam a importância do:

Diagnóstico precoce;
Adoção de hábitos saudáveis; e
Realização de exames preventivos, como a colonoscopia.

Isso porque a detecção antecipada aumenta significativamente as chances de tratamento bem-sucedido, tornando a informação uma grande aliada na luta contra a doença.

Quais são os fatores de risco do câncer colorretal?

Antigamente, a idade — acima de 50 anos — era considerada um fator de risco importante, bem como os maus hábitos alimentares, a obesidade e o sedentarismo³. Mas, na última década, isso mudou e mais adultos jovens estão recebendo o diagnóstico, muitas vezes já em fase avançada da doença.

As razões para o aumento dos casos em pessoas com menos de 50 anos de idade ainda permanecem incertas, mas cada vez fica mais evidente aos especialistas que elas passam por um estilo de vida que prioriza uma dieta rica em carboidratos, além do excesso de carnes vermelhas cozidas em altas temperaturas, embutidos, produtos ultraprocessados, a inatividade física e o tabagismo⁴.

1.926.425 novos casos; 904.019 óbitos; Maior número de casos: Japão, China e Estados unidos; 3º tipo mais prevalente;

Os casos totais de câncer colorretal no mundo estão diminuindo cerca de 1% ao ano, segundo dados analisados entre 2011 e 2019. No entanto, em pessoas com menos de 55 anos, a incidência aumenta entre 1% e 2% ao ano desde os anos 1990⁵.

Quais são os sintomas de câncer colorretal?

Pessoas com câncer colorretal podem ter os seguintes sintomas:

Uma mudança nos hábitos intestinais, como diarreia, constipação ou afinamento das fezes, que dura mais de alguns dias;
Uma sensação de que você precisa evacuar, mas que não é aliviada após evacuar;
Sangramento retal com sangue vermelho vivo;
Presença de sangue nas fezes, o que pode deixá-las com uma cor marrom escura ou preta;
Cólicas ou dor abdominal;
Fraqueza e fadiga;
Perda de peso não intencional.

Em suma, os cânceres colorretais podem frequentemente causar sangramento no trato digestivo.

Às vezes, o sangue pode ser visível nas fezes ou deixá-las mais escuras, mas, muitas vezes, as fezes parecem normais.

No entanto, ao longo do tempo, a perda de sangue pode se acumular e levar a uma anemia. Por isso, em alguns casos, o primeiro sinal de câncer colorretal é um exame de sangue indicando um baixo nível de glóbulos vermelhos.

Qual o procedimento médico para identificar o câncer colorretal?

O procedimento médico para diagnóstico do câncer colorretal é majoritariamente a colonoscopia. No entanto, quando realizar a colonoscopia para identificação do câncer de intestino ou reto depende do nível de risco. Veja abaixo:

Gráfico mostrando detalhes do procedimento.

População em geral

Para a população em geral, o exame deve acontecer periodicamente entre 45 e 75 anos de idade. Isso porque o risco de câncer colorretal aumenta com a idade. Cada pessoa terá a recomendação individual de quanto em quanto tempo deve repetir o exame.

Pessoas com alto risco de câncer colorretal

Por outro lado, quem tem alto risco deve fazer o exame antes dos 45 anos.

Todos aqueles que tiverem fatores de risco importantes devem começar a fazer o rastreamento o quanto antes e repetir o exame a cada três anos, mas há casos em que isso pode acontecer antes, dependendo do tipo, tamanho e número de pólipos encontrados.

São alguns dos riscos:

Sangue nas fezes;
Dores e cólicas abdominais;
Cansaço e perda de peso inexplicável;
Fatores de risco importantes;
Histórico familiar de câncer colorretal (pais e irmãos);
Pessoas com doença de Crohn ou retocolite ulcerativa;
Famílias com síndromes genéticas que predispõem a doença, como síndrome de Lynch e síndrome da polipose adenomatosa familiar.

Desafios no diagnóstico do câncer colorretal

Diante desses dados, a pergunta que fica é: como um tipo de tumor altamente prevenível e com elevada taxa de cura quando diagnosticado precocemente ainda apresenta números tão altos de incidência e óbito?

A resposta pode estar justamente na falta de um rastreamento efetivo da doença, entre outras ações de prevenção. A começar pela realização do exame de colonoscopia — ou retossigmoidoscopia —, considerado o padrão-ouro para a detecção de tumores e útil ainda para a ressecção de pólipos pré-cancerígenos, impedindo que cresçam e possam se transformar em um câncer no futuro.

No entanto, existe um déficit importante tanto de infraestrutura como de ações preventivas nos países latino-americanos e um dos principais obstáculos é a falta de boas campanhas de conscientização para o check-up anual e avaliação de fatores de risco para o câncer colorretal, avisa Julieta Cervigni, líder em Marketing e Educação da ASP México.

Colonoscopia: estamos preparados para atender a alta demanda?

Na última década, pessoas com mais de 50 anos estão mais cientes do risco e procurando com maior frequência pelo exame para o rastreamento do câncer colorretal, o que é uma excelente notícia, conta Maritza Swann, líder em Educação Clínica da ASP Colômbia:

Devemos lembrar que se 30 pessoas ou mais forem realizar o exame no mesmo centro diagnóstico em um mesmo dia, não haverá 30 colonoscópios disponíveis para elas. O mesmo instrumento sempre será utilizado diversas vezes e deverá ser muito bem processado para cada um dos atendimentos.

Conheça as sete etapas críticas para o processamento de endoscópios flexíveis

Tal preocupação tem razão de ser, especialmente pela natureza dos endoscópios flexíveis, como é o caso do colonoscópio. Uma limpeza inadequada nesse dispositivo pode elevar significativamente sua chance de contaminação por causa da criação dos chamados biofilmes, o que também aumenta o risco de infecção do paciente.

Além disso, um relatório publicado no The Lancet em 2018, que analisou os 10 principais perigos das tecnologias de saúde naquele ano, considera o fracasso no processamento consistente e eficaz de endoscópios flexíveis como uma das maiores ameaças à prestação de cuidados de saúde e à saúde dos pacientes — só perde na classificação geral para as chamadas ameaças à segurança cibernética. Por tudo isso, faz-se urgente a necessidade de conscientizar e reconhecer os riscos de transmissão de patógenos endógenos e exógenos associados a exames de imagem, como a colonoscopia⁶.

Conheça os três principais desafios para evitar infecções relacionadas à Assistência à Saúde (IRAS)

3 dicas para fazer uma boa gestão de riscos

Tenha consciência do problema: Toda a equipe envolvida no exame de colonoscopia deve ter conhecimento de que ao utilizar um endoscópio flexível em má condição de higienização pode estar colocando a vida do paciente em risco. Por isso, é fundamental realizar um processamento correto e, dessa forma, evitar infecções graves provocadas por micro-organismos presentes nos biofilmes.
Siga as orientações dos fabricantes para o correto processamento: Todos os serviços de colonoscopia devem adotar as diretrizes estabelecidas pelos fabricantes dos endoscópios, acessórios ou equipamentos associados para sua correta limpeza e desinfecção. Também é preciso descartar o uso de dispositivos danificados, pelo alto risco de transmissão de infecções relacionadas à Assistência à Saúde (IRAS).
Sempre realize a prova de fuga do endoscópio: A pré-limpeza dos dispositivos não deve nunca ser ignorada. Após essa fase, realiza-se a chamada “prova de fuga”, seguindo as orientações do fabricante do dispositivo, capaz de determinar se há algum vazamento importante no dispositivo. Somente depois disso, o endoscópio pode seguir para a sala de processamento.

Solução possível: padronização e automatização do processamento

Uma boa higienização manual de um endoscópio flexível demora cerca de 70 minutos, um tempo que muitos centros diagnósticos não possuem para atender a demanda de exames de colonoscopia, enfatiza Mariana Gutierrez, consultora sênior em Educação Clínica da ASP Argentina. Por isso, é mais fácil automatizar o processamento.

Além do elevado tempo para a realização de uma limpeza manual de qualidade, a natureza do dispositivo, repleto de pequenos lúmens, faz com que a limpeza precise ser minuciosa: é necessário escovar meticulosamente todas as partes no processo de pré-limpeza, antes da realização da “prova de fuga” e do restante do processamento indicado pelos fabricantes dos endoscópios.

Todo esse cuidado tem razão de ser, já que os colonoscópios são mais compridos do que os endoscópios, de cor preta e, não é incomum que, por um mau preparo dos pacientes, eles saiam do procedimento com sujidades como fezes, como descreve Mitzyn Morales, Consultora Sênior em Educação Clínica da ASP México.

Segundo a ISO 17664-1:2021, é de responsabilidade do fabricante de dispositivos médicos informar a correta forma de desinfecção/esterilização dos materiais de acordo com cada tipo de uso.

Nesse cenário, a automatização leva vantagem, não só porque evita falhas durante o processamento, mas também permite a adoção de uma padronização que, além de seguir as recomendações de higienização estabelecidas pelos fabricantes, respeita o tempo necessário de exposição aos desinfetantes para a correta higienização, explica Mariana.

Essa automatização do processamento de endoscópios flexíveis faz com que o ciclo de higienização completo dure cerca de 20 minutos, com a necessidade adicional de limpeza complementar para a correta escovação dos canais dos dispositivos.

E ainda permite a rastreabilidade de cada dispositivo, através de dados conectados com os prontuários dos pacientes — uma informação muito útil em casos de infecções relacionadas à Assistência à Saúde (IRAS). Além de haver a possibilidade de utilizar adicionalmente um sistema para transporte de endoscópios entre a sala de processamento e a sala de realização de exame, que evita o risco de contaminação cruzada e também permite a rastreabilidade dos dispositivos, finaliza Maritza Swann.

Câncer colorretal: como garantir mais segurança nos exames de colonoscopia