El diagnóstico temprano de esta enfermedad, realizado a través de la colonoscopia, puede salvar vidas. Sin embargo, para evitar los riesgos de Infecciones Asociadas a la Atención de la Salud (IAAS), es necesario estandarizar el procesamiento de los endoscopios flexibles. Un sistema automatizado para el procesamiento puede ser la mejor opción.
Exactamente 1.474.754 personas recibieron el diagnóstico de cáncer en países de América Latina y el Caribe en 2022. De ese total, alrededor del 10% (o 144.769 casos) son tumores que afectan al intestino y al recto y, por lo tanto, reciben el nombre de cáncer colorrectal. El alto número sitúa a este tipo de tumor entre los tres más incidentes en la región, solo detrás del cáncer de mama y de próstata, según el observatorio GlobalCan de la Organización Mundial de la Salud (OMS)1, con el agravante de que los casos están aumentando entre personas más jóvenes.
Anteriormente, la edad avanzada - por encima de los 65 años - se consideraba un factor de riesgo importante, así como los malos hábitos alimenticios, la obesidad y el sedentarismo2. Sin embargo, en la última década, esto ha cambiado y más adultos jóvenes están recibiendo el diagnóstico, muchas veces ya en una etapa avanzada de la enfermedad.
Las razones para el aumento de los casos en personas menores de 50 años todavía permanecen inciertas, pero cada vez es más evidente para los especialistas que llevar un estilo de vida que prioriza una dieta rica en carbohidratos, además del exceso de carnes rojas poco cocidas, embutidos y productos ultraprocesados, la inactividad física y el tabaquismo3 son factores de riesgo para desarrollar esta enfermeda.
Cáncer colorrectal: uno de los tumores más mortales en el mundo
Incidencia mundial
Mortalidad mundial
8,4% de los casos están en América Latina y el Caribe
10% de las muertes ocurren en la región
Los casos mundiales totales de cáncer colorrectal están disminuyendo aproximadamente el 1% al año, según los datos analizados entre 2011 y 2019. Sin embargo, en personas menores de 55 años, la incidencia aumenta entre 1% y 2% al año desde la década de 19905
Ante estos datos, la pregunta que surge es: ¿Cómo un tipo de tumor altamente prevenible y con una alta tasa de curación cuando se diagnostica precozmente, todavía presenta números tan altos de incidencia y mortalidad?
La respuesta puede estar precisamente en la falta de un rastreo efectivo de la enfermedad, entre otras medidas de prevención. Comenzando por la realización del examen de colonoscopia - o retosigmoidoscopia -, considerada el estándar de oro para la detección de tumores y aún útil para extirpar pólipos precancerosos, evitando que crezcan y puedan convertirse en cáncer en el futuro.
"Sin embargo, existe un importante déficit tanto en infraestructura como en acciones preventivas en los países latinoamericanos, y uno de los principales obstáculos es la falta de buenas campañas de concientización para el chequeo anual y la evaluación de los factores de riesgo para el cáncer colorrectal", advierte Julieta Cervigni, líder de Marketing y Educación de ASP México.
Para la población en general: entre los 45 y 75 años
El riesgo de cáncer colorrectal aumenta con la edad. Cada persona recibirá una recomendación individual sobre la frecuencia con la que debe repetir el examen.
Personas con alto riesgo de cáncer colorrectal: antes de los 45 años
Todos aquellos que tengan factores de riesgo importantes deben comenzar el rastreo lo antes posible y repetir el examen cada tres años, pero puede haber casos en los que esto ocurra antes, dependiendo del tipo, tamaño y número de pólipos encontrados.
Síntomas a tener en cuenta
Factores de riesgo importantes:
Fuente: American Cancer Society
En la última década, las personas mayores de 50 años están más conscientes del riesgo y buscan con mayor frecuencia el examen para el rastreo del cáncer colorrectal, lo cual es una excelente noticia, según Maritza Swann, líder de Educación Clínica de ASP Colombia. "Debemos recordar que, si 30 personas o más van a realizarse el examen en el mismo centro diagnóstico en un mismo día, no habrá 30 colonoscopios, uno disponibles para cada paciente. Siempre se utilizará diferentes veces un mismo instrumento que debe estar muy bien reprocesado para cada una de las consultas".
Conozca las siete etapas críticas para el procesamiento de endoscopios flexibles
Esta preocupación tiene fundamento, especialmente debido a la naturaleza de los endoscopios flexibles, como es el caso del colonoscopio. Una limpieza inadecuada en este dispositivo puede aumentar significativamente su riesgo de contaminación debido a la formación de las llamadas biopelículas, lo que también aumenta el riesgo de infección del paciente.
Además, un informe publicado en The Lancet en 2018, que analizó los 10 principales riesgos de las tecnologías de la salud en ese año, considera que el fracaso en el reprocesamiento consistente y efectivo de los endoscopios flexibles es una de las mayores amenazas para la prestación de atención médica y la salud de los pacientes, solo superada en la clasificación general por las llamadas amenazas a la seguridad cibernética. Por todas estas razones, es urgente la necesidad de concienciar y reconocer los riesgos de transmisión de patógenos endógenos y exógenos asociados a exámenes de imagen, como la colonoscopia6.
Cómo realizar una buena gestión de riesgos
Conozca los tres principales desafíos para evitar Infecciones Asociados a la Atención de la Salud (IAAS)
Fuentes: Mariana Gutierrez, consultora senior en Educación Clínica de ASP Argentina; Maritza Swann, líder en Educación Clínica de ASP Colombia; y Multisociety guideline on reprocessing flexible GI endoscopes and accessories
"Un buen procesamiento manual de un endoscopio flexible puede llevar alrededor de 70 minutos, un tiempo que muchos centros de diagnóstico no tienen para atender la demanda de colonoscopias", enfatiza Mariana Gutiérrez, consultora senior en Educación Clínica de ASP Argentina. Por eso, es más fácil automatizar el procesamiento.
Además del tiempo elevado necesario para realizar una limpieza manual de calidad, la naturaleza del dispositivo, lleno de pequeños lúmenes, requiere una limpieza minuciosa: es necesario cepillar meticulosamente todas las partes en la etapa de Pre-limpieza, antes de realizar la "prueba de fugas" y el resto del procesamiento indicado por los fabricantes de los endoscopios.
Todo este cuidado tiene su razón de ser, ya que los colonoscopios son "más largos que otros endoscopios, de color negro y, no es raro que, debido a una mala preparación de los pacientes, salgan del procedimiento con suciedad como heces", según describe Mitzyn Morales, consultora senior en Educación Clínica de ASP México.
Según la ISO 17664-1:2021, es responsabilidad del fabricante de dispositivos médicos informar la forma correcta de limpieza/desinfección/esterilización de los materiales según cada tipo de uso.
"En este escenario, la automatización tiene ventajas, no solo porque evita fallos durante el procesamiento, sino también porque permite la adopción de una estandarización que, además de seguir las recomendaciones de descontaminación establecidas por los fabricantes, respeta el tiempo necesario de exposición a los desinfectantes para una correcta higienización", explica Mariana.
Esta automatización del procesamiento de endoscopios flexíbles hace que el ciclo de procesamiento completo dure alrededor de 19 a 20 minutos, con la necesidad adicional de una limpieza complementaria para el cepillado adecuado de los canales de los dispositivos. "Y además permite la trazabilidad de cada dispositivo, a través de datos conectados con los registros médicos de los pacientes, una información muy útil en casos de infecciones asociadas a la atención de la salud (IAAS)." Además, existe la posibilidad de utilizar un sistema diseñado específicamente para transporte de endoscopios entre la sala de procesamiento y la sala de examen y viceversa, que evita el riesgo de contaminación cruzada y permite también la trazabilidad de los dispositivos", finaliza Maritza Swann.
Para conocer más:
Conozca las soluciones de ASP para la correcta desinfección de los endoscopios flexibles:
Cancer Today. International Agency for Research on Cancer. WHO.
Colorectal Cancer Risk Factors. American Cancer Society.
Colorectal Cancer Risk Factors. American Cancer Society.
Colon Fact Sheet. Cancer Today. International Agency for Research on Cancer. WHO.
Key Statistics for Colorectal Cancer. American Cancer Society.
Scoping the problem: endoscopy-associated infections. The Lancet Gastroenterology & Hepatology. Julho de 2018. DOI: https://doi.org/10.1016/S2468-1253(18)30168-7