La tasa de prevalencia de Infección Asociada a la Atención de la Salud (IAAS) permanece elevada, pudiendo llegar al 20% en algunos países, especialmente en ambientes críticos como las UCI. Cambiar este escenario depende, en gran parte, de la adopción de acciones preventivas estructuradas, orientadas principalmente a la interrupción de la formación de biofilmes en dispositivos médicos.
El uso de dispositivos médicos invasivos forma parte de la rutina asistencial en todo el mundo. Sin embargo, su higienización adecuada aún representa un punto crítico en la prevención de infección hospitalaria, sobre todo en dispositivos con mayor riesgo de contaminación microbiológica, como endoscopios flexibles e instrumental quirúrgico.
No existe una solución única para este desafío, sino un conjunto de buenas prácticas, tecnología adecuada y capacitación continua de los equipos.
El abuso aún es visible en el uso profiláctico de antibióticos como única y principal medida de prevención de infecciones de sitio quirúrgico, sin considerar otras acciones cuando la acción más adecuada implica actuar en el momento anterior a la atención, ofreciendo las condiciones correctas para una buena desinfección o esterilización de los dispositivos médicos utilizados.— Mariana Gutierrez, consultora sénior en Educación Clínica de ASP para Argentina
Otro factor relevante es la escasez de recursos en determinadas instituciones, lo que puede llevar a la elección inadecuada del método de procesamiento.
En algunos escenarios, dispositivos que deberían ser esterilizados terminan siendo solo desinfectados.
Esto aumenta mucho la probabilidad de que ocurran infecciones hospitalarias— Simone Plaza Carillo, Especialista en Educación Clínica de ASP para Brasil
Además, fallas humanas derivadas de la falta de entrenamiento o información adecuada durante la limpieza inicial de los materiales amplían aún más el riesgo.
La higienización inadecuada de dispositivos médicos críticos, especialmente justo después del uso, favorece la formación de biofilmes, uno de los principales factores asociados a las IAAS.
Siga con nosotros en este contenido exclusivo y conozca más sobre la prevención de infección hospitalaria y por qué es responsabilidad de todos.
¡Que tenga una buena lectura!
Infección hospitalaria: el tamaño del desafío en América Latina
La prevención de infección hospitalaria enfrenta un obstáculo estructural importante: la baja cobertura de sistemas de vigilancia epidemiológica. Se estima que solo el 15,6% de los países en desarrollo poseen sistemas nacionales o regionales de vigilancia en IAAS, lo que dificulta mediciones precisas.
Con base en los datos disponibles, la incidencia de IAAS en países en desarrollo puede ser de 2 a 20 veces mayor que en países desarrollados.
Para efecto de comparación, solo en los Estados Unidos, las IAAS son responsables de cerca de 1,7 millones de infecciones y aproximadamente 99 mil muertes por año, según estimaciones de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC)1.
| Tasa de prevalencia de IAAS | |
|---|---|
| País | UCI adulto |
| Argentina2 | 28,8% |
| Brasil3 | 14% |
| Colombia4 | 30% |
| México5 | 23,8% |
Una limpieza deficiente resulta en infección hospitalaria
Los biofilmes son comunidades organizadas de microorganismos —bacterias, hongos, levaduras y protozoos— capaces de adherirse a superficies inanimadas, como dispositivos médicos reutilizables.
Una vez formados, se vuelven extremadamente resistentes tanto a antibióticos como a agentes desinfectantes.
La formación del biofilme es un proceso gradual:
- Preacondicionamiento de la superficie;
- Fijación inicial reversible;
- Fijación irreversible de los microorganismos;
- Formación de microcolonias;
- Maduración del biofilme6.
Este proceso ocurre, principalmente, cuando el dispositivo no se higieniza inmediatamente después del uso. En contacto con suciedad orgánica, los microorganismos inician la liberación de señales químicas que “reclutan” a otras especies, formando una matriz protectora altamente resistente.
Las bacterias que forman un biofilme son más resistentes a los antibióticos y, por lo tanto, tienen más probabilidades de sobrevivir. También están protegidas por una capa protectora extracelular de polisacáridos, que ofrece resistencia a la comunidad microbiana, incluyendo algunos agentes desinfectantes. Es por eso que solemos decir que una vez creado un biofilme, su adhesión es un proceso irreversible.— Mariana Gutierrez, consultora sénior en Educación Clínica de ASP para Argentina
La prevención como principal estrategia contra biofilmes
La prevención de infección hospitalaria pasa, obligatoriamente, por la reducción del tiempo entre el término del uso de un dispositivo médico y el inicio de su higienización.
En lugar de eso, estos materiales deben seguir inmediatamente hacia la pre-limpieza, quedando en remojo en medio líquido, para evitar que se sequen aún sucios, pues es así como el biofilme comienza a formarse.— Simone Plaza Carillo, Especialista en Educación Clínica de ASP para Brasil
Cuanto más crítico sea el dispositivo, mayor es el riesgo. Los endoscopios flexibles, por ejemplo, presentan lúmenes largos y estrechos y contacto directo con materia orgánica, lo que los vuelve especialmente susceptibles a la formación de biofilmes cuando el procesamiento no sigue rigurosamente todos los pasos recomendados.
Biofilmes y su relación con el crecimiento de las IAAS⁸⁹
Estudios indican que:
- Las Infecciones Asociadas a la Atención de la Salud (IAAS) son un problema emergente en todo el mundo;
- Se estima que entre el 5% y el 10% de todas las hospitalizaciones resultan en una IAAS, incluso en los países desarrollados;
- Cerca del 30% de las IAAS son evitables cuando las prácticas de control de infección se siguen correctamente, especialmente la higiene de las manos y la correcta esterilización de los dispositivos médicos;
- Entre el 70 y el 80% de las infecciones microbianas en el cuerpo humano involucran la formación de biofilme, especialmente cuando ocurren en ambientes hospitalarios;
- La resistencia de las bacterias en los biofilmes a los antibióticos puede ser de 10 a 1000 veces mayor que la de las células planctónicas correspondientes;
- La formación de biofilme en las superficies de los dispositivos médicos es un riesgo que puede ser controlado;
- La prevención de cualquier fijación microbiana en la superficie de un dispositivo médico es la principal estrategia para evitar el biofilme;
- Al garantizar la rápida limpieza y procesamiento del dispositivo, ya sea por desinfección de alto nivel o esterilización y secado adecuado, los biofilmes no tendrán oportunidad de formarse.
La buena noticia es que la formación de biofilmes puede ser controlada. La limpieza inmediata, la elección correcta entre desinfección de alto nivel o esterilización, el secado adecuado y la trazabilidad del proceso son pilares esenciales de la prevención.
Dispositivos médicos limpios evitan infecciones hospitalarias
Seguir rigurosamente el flujo de procesamiento en la Central de Esterilización (CE) es una de las estrategias más eficaces de prevención de infección hospitalaria:
- Recepción del material sucio en la Central de Esterilización (CE): unidad de apoyo técnico que tiene como finalidad suministrar materiales médico-hospitalarios adecuadamente procesados.
- Pre-limpieza: este proceso de dejar los dispositivos en “remojo” en una solución que evita la formación del biofilme mientras el material aguarda la limpieza completa.
- Proceso de limpieza: puede realizarse tanto de forma manual como en equipos automatizados.
- Inspección: en esta etapa se realizan las llamadas pruebas de ATP (Adenosín Trifosfato), para medir el nivel de competencia de la limpieza realizada. Suelen realizarse más en endoscopios y materiales más críticos.
- Preparación: etapa que ocurre junto con la inspección, para que el colaborador pueda acondicionar los materiales en los empaques adecuados para la esterilización, que pueden ser cajas o bandejas.
- Esterilización: los dispositivos se acondicionan en los sistemas de esterilización de baja temperatura, como STERRAD™, para ejecutar el ciclo completo. En esta etapa se colocan indicadores de proceso dentro de las cajas para comprobar la esterilización del material y en qué fecha y máquina se realizó, para después poder tener la trazabilidad de un posible origen de la infección.
- Dispensación: después de finalizar el ciclo, el material se empaqueta y se dispensa para un nuevo uso.
Cuando estos pasos se ejecutan de forma estandarizada, con apoyo tecnológico y capacitación continua, el riesgo de IAAS se reduce significativamente.
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Referencias
1. Healthcare-Acquired Infections (HAIs). Patient Care Link. Acesso em setembro de 2023.
2. Reporte Anual de Vigilancia de Infecciones Hospitalarias; 2019. Instituto Nacional de Epidemiología Dr. Juan H. Jara. Programa Nacional de Vigilancia de Infecciones Hospitalarias de Argentina (VIHDA).
3. Agência Brasil. Reportagem publicada em 15/09/2019 com dados do Ministério da Saúde.
4. Tasas de Prevalencia Colombia: Infecciones asociadas a los dispositivos invasivos en unidades de cuidado intensivo en Colombia, 2019 a mayo de 2023.
5. RHOVE - 2017
6. Roberts CG. The role of biofilms in reprocessing medical devices. Am J Infect Control. 2013 May;41(5 Suppl):S77-80.
7. BASAK, S. et al. Biofilms: A Challenge to Medical Fraternity in Infection Control. Infection Control, 2013.
8. Basak, S., et al. (2013). Biofilms: A Challenge to Medical Fraternity in Infection Control. InTech. doi: 10.5772/55649
9. Li X, Sun L, Zhang P, Wang Y. Novel Approaches to Combat Medical Device-Associated BioFilms. Coatings. 2021; 11(3):294.